Нова Рен Сума - Птицы с улицы Азалия

разговаривать. Мы смотрели, как Леонард отпирает входную дверь и его подруга входит в дом. Мы знали его планировку, потому что в этом районе было всего пять различных видов домов, одобренных архитекторами, и его дом был тем самым, с крыльцом, утопленной гостиной и двумя спальнями с окнами, похожими на глаза, на втором этаже. Должно быть, она спустилась в гостиную, потому что мы не видели, чтобы там горел свет.

Леонард снова вышел и направился к багажнику. Он выглядел таким нетерпеливым. Мы смотрели, как он что-то поднимает, и сначала решили, что это, должно быть, чемодан, но потом обратили внимание на странную, громоздкую форму и на то, как он обхватил его своими длинными, большими руками. Насколько мы могли судить с такого расстояния, птичья клетка была круглой и пустой, а вход в нее закрывался на защелку, которая хлопала на ветру. Он отнес ее в сторону дома и больше не вернулся за багажом.

Ее ноги говорили нам одно. Отсутствие чемодана — другое. Но именно дрожащая улыбка на лице Леонарда, когда он вошел под крыльцо, сказала нам гораздо больше.

* * *

В первую ночь птиц, как обычно, не было. Первая ночь была темной и тихой. Первая ночь была длинной.

На вторую ночь Пейсли и Кэти-Мари снова остались у меня, хотя в доме Кэти-Мари было спутниковое телевидение и все премиальные каналы, и мы расположились у моих окон, выходящих на Леонарда. Мы пропустили ужин. Мы волновались за его подругу и потеряли аппетит. Она не выходила на улицу весь день, а значит, мы не видели, как она уходила. Мы обсуждали, как передать предупреждение, например, подсунуть в почтовый ящик или оставить на коврике, чтобы сказать ей, что она не должна чувствовать себя такой желанной гостьей, но мы знали, что он увидит это раньше, чем она. Мы попытались найти его номер и не смогли, так что мы не могли позвонить и притвориться, что ошиблись номером, если бы он взял трубку. Мы углубились в обсуждение, когда она появилась в окне напротив.

Зажегся свет, яркое пятно в темноте, и мы побежали к окну, прижавшись к подоконнику. Один за другим мы высунули головы.

Пэйсли сказала, что она красивее, чем она думала, — девять баллов против двух увядших баллов Леонарда, — но для меня ее лицо было именно таким, каким я его себе представлял, как будто я выбрал ее из каталога. Или создала ее на глянцевых страницах Vogue в своем воображении и отправила прямиком сюда. В каком-то смысле мне казалось, что так оно и было. Магия.

Она была сплошной загадкой. У нее были темные, низко посаженные глаза и маленький, тонко очерченный рот, который, казалось, не мог улыбнуться. Ее скулы отражали лучи света. Ее волосы были фиолетово-черными, как и ногти. Они были дикими, неровными, спадающими на глаза. Я хотела подойти поближе, чтобы увидеть ее глаза.

— Как ты думаешь, она ходит в нашу школу? — спросила Кэти-Мари.

Нас беспокоило то, как молодо она выглядела. Она была не столько леди, сколько девушкой, как и мы. Разница в возрасте не могла быть большой. Отрежь пару лет, и она могла бы быть нами.

— Нет, — сказал я. — Не может быть, чтобы она ходила в нашу школу.

Она не выглядела так, как будто жила поблизости — она не была похожа ни на одну девушку, которую мы знали.

— Мы должны пойти туда, — сказала Пейсли. — Таша, твои родители заставили тебя поливать его растения, когда он уехал в отпуск, не так ли? Нам нужен ключ от его дома.

Я знал, где хранится ключ-тайник — он выглядел как камень под пятым кустом. Но стоит ли нам врываться прямо сейчас, посреди ночи? Врываться ли нам с оружием наперевес? Из оружия у нас были только клюшка для хоккея на траве и баллончик с липким, липким кондиционером для волос, чтобы целиться в глаза.

— Мы не можем туда войти! — произнесла Кэти-Мари. — Мы должны поговорить с ней отсюда.

Я кивнула.

Она была в окне ванной, у раковины. Мы поняли это по тому, как она наклонилась, а когда поднялась, ее лицо было мокрым от капель. Очищенная от макияжа, она выглядела еще моложе. Сначала она не заметила нас через занавеску, но потом наши взмахи руками, видимо, привлекли ее внимание. Она раздвинула его уродливые шторы и поднесла свое красивое лицо к окну. Близко.

Она наблюдала за нами, как мы провели выходные, наблюдая за ней.

— Скажи ей бежать, — прошептала Кэти-Мари. — Скажи-скажи ей, чтобы она убиралась из дома прямо сейчас.

— Мы не можем так кричать, — возразила Пейсли. — Он же услышит.

— Тогда скажи ей, что она может прийти сюда, — предложила --">