Дональд Соболь - Энциклопедия Браун и таинственные неопознанные летающие объекты

улыбнулся Энциклопедия.

ЧТО ОН ИМЕЛ В ВИДУ?

Разбитые яйца

Жучила ненавидел Энциклопедию. Его планы облапошить детей постоянно срывались из-за детектива.

Жучила мечтал поквитаться с ним. Как следует дать по носу. Но вспоминал о Салли Кимболл.

Салли была младшим партнёром Энциклопедии в детективном агентстве «Браун». А также лучшей спортсменкой в ​​пятом классе.

Но это Жучилу не волновало. В отличие от силы удара Салли. Впервые он почувствовал его, когда Салли защитила мальчика, над которым издевался Жучила. Левой в нос, а затем правой в живот – и Жучила совершил аварийную посадку в траве.

– Пошлите за кавалерией^[3], – простонал он.

Впоследствии он утверждал, что простудился и не успел разогреться.

– Тебе лучше остерегаться Жучилы, – часто напоминала Энциклопедии Салли.

– Он и от тебя не в восторге, – отвечал Энциклопедия.

Как-то утром в гараже появился Жучила собственной персоной. Он осторожно нёс коробку яиц. Салли немедленно вскочила.

– Тихо, тихо, – протянул Жучила, – не нужно волноваться. Я пришёл к вам за помощью.

– Да неужели? – съязвила Салли.

– В самом деле? – удивился Энциклопедия.

Жучила кивнул. Затем достал четвертак и хлопнул им по бензиновой канистре.

– Вот! Видишь? Это официально.

– Рассказывай, – произнёс Энциклопедия.

– Я хочу, чтобы ты охранял эти яйца, – ответил Жучила. – В час дня встретимся на углу Мэйн-стрит и Элм-стрит.

– И всё? – уточнил Энциклопедия.

– Ага, – кивнул Жучила. – Если вы думаете, что справитесь.

– Зачем нанимать Энциклопедию? – спросила Салли. – Почему бы не попросить кого-нибудь из твоих «тигров»? Вы все в одной банде. Ты им не доверяешь?

– Конечно, доверяю, – возразил Жучила. – Но они либо выполняют домашнюю работу, либо переводят старушек через улицу. Я думал, что здесь охотно встречают любого, у кого есть проблема.

– Можно посмотреть на яйца? – спросил Энциклопедия.

– Всегда пожалуйста, – расплылся в улыбке Жучила. Он открыл коробку с яйцами. – Смотри.

Энциклопедия посмотрел. Яйца казались совершенно обычными, все двенадцать^[4]. Он поднял одно. Ничего особенного.

– Я знаю, о чём ты думаешь, – хмыкнул Жучила. – Что такого особенного в этих яйцах? Я отвечу. Это личное, очень личное. Тебе не нужно больше ничего знать, чтобы выполнить эту работу. Так ты мне поможешь или нет?

– Конечно, Жучила, – ответил Энциклопедия. – Ты можешь положиться на меня.

Жучила широко улыбнулся.

– Чудесно. Увидимся позже. Помни, в час дня. Не опаздывай.

И ушёл.

– Держу пари, что от этих яиц скверно пахнет, – буркнула Салли.

Энциклопедия пожал плечами.

– Возможно, Жучила пытается всё начать с чистого листа.

Салли недоверчиво покачала головой.

– Если Жучила начнёт с чистого листа, я уверена, что тот останется пустым.

В 12:45 Энциклопедия вышел из гаража. Салли осталась на случай появления новых клиентов.

Энциклопедия ни на мгновение не поверил, что на пути ему повстречаются какие-то жуткие яичные воры. Но на всякий случай оставался начеку. Однако, насколько он мог судить, никто не обращал на него ни малейшего внимания.

Ровно в час дня Энциклопедия появился на углу Мэйн-стрит и Элм-стрит, как и обещал.

Жучила приближался к нему, пересекая улицу с полицейским.

– Вот он, офицер! – вопил Жучила.

– Да, я вижу, – кивнул полицейский.

– Всё, как я и говорил вам, – продолжал Жучила. – Видите эту коробку яиц? Когда я увидел, что он её несёт, сразу заподозрил неладное. У него не было ни сумки с продуктами, ни пакета. Только яйца. Я последовал за ним, чтобы увидеть, что он задумал. И знаете, что увидел? Он бросил два яйца в окна дома.

– Я? – остолбенел Энциклопедия.

– Угу, – кивнул Жучила.

– Зачем мне это делать? – спросил Энциклопедия.

Жучила расхохотался.

– Зачем? Всё просто. Пытаешься создать бизнес для себя. Кто-то хочет знать, почему яйца бросают в их окна. Поэтому они приходят к тебе, чтобы узнать. Оп-ля! У тебя появляется новое --">